O World Travel & Tourism Council (WTTC) lançou um aviso sobre o futuro que potencialmente aguarda o turismo no Reino Unido. Em particular, um relatório recente refere que as despesas dos visitantes internacionais no Reino Unido ficaram 2,2 mil milhões de libras abaixo dos níveis anteriores à pandemia.
O turismo no Reino Unido contribuiu com um valor considerável de 286 mil milhões de libras em 2024, o que o torna uma parte vital da economia. Além disso, também sustenta 4,2 milhões de empregos no país.
Assim, as recentes descobertas no sector levantam certamente bandeiras vermelhas e chamam a atenção.
Conclusões do relatório do WTTC
De acordo com o relatório do WTTC, os visitantes internacionais gastaram 40,3 mil milhões de libras no Reino Unido em 2024, menos 5,3% do que em 2019. Isto equivale a uma perda de 2,3 mil milhões de libras para a economia,
Consequentemente, o WTTC adverte que o declínio contínuo pode ter um impacto grave. Embora as despesas dos turistas tenham recuperado desde a pandemia, ainda não atingiram os níveis elevados anteriores.
Factores contribuintes
O WTTC assinala um fator importante que contribui para este declínio: a introdução do sistema de autorização eletrónica de viagem (ETA). Inicialmente, a taxa governamental era de £10. No entanto, subiu para £16, afectando os visitantes internacionais.
Além disso, a supressão das compras isentas de IVA tornou o Reino Unido menos atrativo para os turistas que gastam muito. Sem esta vantagem, os visitantes podem optar por outros destinos com benefícios mais favoráveis em termos de compras.
Além disso, o WTTC observou que as taxas do Air Passenger Duty (APD) também aumentaram, tornando os voos para o Reino Unido comparativamente mais caros. Consequentemente, os custos de viagem mais elevados desencorajam naturalmente os potenciais turistas de escolherem o Reino Unido em vez das alternativas mais próximas.
Além disso, os cortes orçamentais nas campanhas de marketing da VisitBritain limitaram a visibilidade global do Reino Unido. Sem uma promoção forte, os destinos concorrentes podem facilmente captar a atenção dos viajantes internacionais.
Projecções do WTTC
Se estas tendências se mantiverem, o WTTC prevê uma possível perda de 60 mil milhões de libras para a economia do Reino Unido na próxima década. Assim, o Reino Unido corre o risco de ficar atrás de destinos europeus populares na corrida ao turismo mundial.
Por exemplo, países como a França e a Espanha já estão a investir fortemente na promoção das suas indústrias de viagens. Sem ajustamentos estratégicos, o Reino Unido poderá assistir a um declínio do número de visitantes e perder oportunidades económicas.
Posição do Governo
Apesar destes desafios, o WTTC salienta que o governo britânico reconhece a importância crucial do sector do turismo. Uma estratégia nacional para a economia dos visitantes pode potencialmente mudar a situação até 2030.
Além disso, estão já em curso investimentos em projectos de infra-estruturas, como a expansão dos aeroportos, para melhorar a experiência dos visitantes. Novas atracções e melhores ligações de transportes poderão ajudar a aumentar a competitividade global do Reino Unido.
Além disso, as autoridades esperam que novas iniciativas de marketing reposicionem o Reino Unido como um destino de visita obrigatória em todo o mundo. Se forem bem executadas, o WTTC considera que estes esforços poderão relançar o crescimento do sector do turismo e apoiar a economia em geral.
Perspectivas futuras
Em suma, o aviso do WTTC serve de alerta tanto para os responsáveis políticos como para os líderes do sector. No entanto, o Reino Unido continua a ser um destino de classe mundial, rico em património cultural, história e cidades vibrantes.
Os futuros viajantes ainda podem esperar experiências inesquecíveis em todo o Reino Unido. Como sempre, manteres-te informado sobre os requisitos de viagem irá garantir uma visita tranquila e gratificante.
Foto de Adrian Raudaschl no Unsplash
