A procura por vistos de estudante para o Reino Unido diminui nos países do Golfo
Os pedidos de visto de estudante para o Reino Unido provenientes dos Emirados Árabes Unidos caíram 59 % desde 2022, o que mostra uma queda na procura pelo ensino superior britânico.
Os dados do Ministério do Interior confirmam que os pedidos diminuíram de 638 em 2022 para apenas 257 em 2025, num contexto de regras de imigração mais rigorosas. Além disso, as universidades também tiveram de cumprir requisitos mais rigorosos em matéria de patrocínio de estudantes internacionais.
Ao mesmo tempo, o aumento das propinas, a redução das oportunidades de trabalho após os estudos e as questões de segurança têm influenciado os planos dos estudantes.
Novos dados mostram também os diferentes padrões entre os países do Golfo, onde alguns mercados terão, alegadamente, crescido apesar da tendência geral de declínio.
Além disso, as universidades do Reino Unido também enfrentam uma pressão crescente para manter a conformidade com os requisitos de visto a um certo nível, ao mesmo tempo que garantem as receitas provenientes dos estudantes internacionais.
Os Emirados Árabes Unidos registam a maior queda no número de candidaturas de estudantes do Golfo
Os Emirados Árabes Unidos registaram a maior queda percentual entre os países do Golfo analisados nas últimas estatísticas do Ministério do Interior.
As candidaturas caíram 36% só em 2025, prolongando uma tendência de queda que começou depois de 2022.
A Arábia Saudita também registou menos pedidos, que passaram de 5 814 em 2023 para 5 049 em 2025.
Da mesma forma, o Bahrein registou uma queda de 26%, com o número de candidaturas a passar de 545 para 403 durante o mesmo período.
O Catar registou uma queda de 14%, passando de 1 056 pedidos em 2023 para 910 em 2025. O Catar registou uma queda de 14%, passando de 1 056 pedidos em 2023 para 910 em 2025.
No entanto, o Kuwait e Omã seguiram na direção oposta.
O Kuwait registou um aumento de 11%, atingindo 5 034 pedidos em 2025, em comparação com os 4 499 de 2023. O Kuwait registou um aumento de 11%, atingindo 5 034 pedidos em 2025, em comparação com os 4 499 de 2023.
Entretanto, o número de candidaturas de Omã subiu de 996 para 1 018, o que representa um crescimento de cerca de 2,2%.
Os números contrastantes sugerem que as mudanças nas políticas de imigração afetam de forma diferente os mercados da educação do Golfo.
Além disso, os dados do início de 2026 apontam para uma fraqueza que se mantém em alguns países.
Os pedidos na Arábia Saudita diminuíram 29,2 % durante o primeiro trimestre, em comparação com o período correspondente de 2025.
As candidaturas dos EAU mantiveram-se relativamente estáveis, passando de 16 para 15 no mesmo período.
Regras mais rigorosas para os vistos no Reino Unido levam à desistência de pedidos
Esta queda coincide com o endurecimento dos requisitos de conformidade para os vistos de estudante no Reino Unido e com um aumento acentuado no número de pedidos retirados.
Segundo o The PIE News, as universidades têm agora de manter as taxas de recusa de vistos abaixo dos 5%.
Anteriormente, o quadro de Avaliação Básica de Conformidade permitia uma taxa de recusa de até 10%.
O limiar mais rigoroso aumentou a pressão sobre as instituições para que avaliem os candidatos antes de avançarem com o patrocínio do visto.
No ano que terminou em junho de 2026, cerca de 11 500 pedidos de visto de estudante foram retirados antes de as autoridades tomarem uma decisão.
Esse valor duplicou em relação ao ano anterior e atingiu o seu nível anual mais elevado desde 2010. informou
Entretanto, a taxa de recusa de vistos divulgada situou-se nos 4,9%.
No entanto, se incluirmos as candidaturas retiradas no cálculo, a proporção total subiria para cerca de 7,5%.
É importante referir que as candidaturas retiradas não contam para as taxas oficiais de recusa de vistos das universidades.
Por isso, as instituições têm mais motivos para identificar os pedidos que podem não ser aprovados antes de as autoridades tomarem uma decisão.
As universidades também podem retirar o apoio quando acharem que um candidato corre um risco significativo de ver o seu pedido recusado.
No entanto, o facto de uma universidade retirar o patrocínio é diferente de um requerente desistir voluntariamente de um pedido de visto.
Os custos mais elevados e a redução das oportunidades de trabalho desmotivam os estudantes
As restrições à imigração são só um dos fatores que influenciam as decisões dos estudantes internacionais.
O aumento das taxas de visto e dos custos da sobretaxa de saúde para imigrantes aumentou o encargo financeiro de estudar na Grã-Bretanha.
Além disso, o governo planeia reduzir o período de trabalho após os estudos previsto no visto de pós-graduação de dois anos para 18 meses.
A mudança, prevista para 2027, daria aos licenciados menos tempo para procurarem oportunidades de emprego depois de terminarem a licenciatura.
Entretanto, as alterações propostas aos requisitos para a obtenção de vistos de trabalhadores qualificados podem tornar mais difícil a transição para um emprego de longa duração.
Essas mudanças podem desmotivar os estudantes que encaram os diplomas britânicos como um investimento nas suas futuras carreiras.
Nick Hillman, diretor executivo do Instituto de Política do Ensino Superior, criticou a abordagem do governo em relação ao recrutamento internacional.
Ele disse ao The National que as restrições à imigração tinham enfraquecido os incentivos para que os estudantes estrangeiros escolhessem as universidades britânicas.
Na sua análise, Hillman disse que os fatores que atraem estudantes internacionais tinham sido «novamente reduzidos».
Além disso, surgiram preocupações com a segurança pessoal e com o ambiente no campus entre algumas famílias do Golfo.
O jornal «The National» destacou o homicídio de um estudante saudita em Cambridge, em 2025, como um dos incidentes que suscitam preocupações.
Juntos, estes acontecimentos aumentaram a incerteza em relação à decisão de estudar na Grã-Bretanha.
As universidades do Reino Unido enfrentam uma pressão financeira cada vez maior
A diminuição do recrutamento internacional pode criar mais dificuldades financeiras para as universidades britânicas.
Os estudantes internacionais costumam pagar propinas mais elevadas do que os estudantes nacionais, o que faz com que as matrículas de estudantes estrangeiros sejam uma importante fonte de receitas.
De acordo com um estudo de julho de 2026, a queda no número de estudantes internacionais já reduziu os benefícios económicos estimados para o Reino Unido.
O estudo estimou uma perda económica de 2,9 mil milhões de libras associada à diminuição do número de matrículas internacionais desde 2022–23.
Além disso, essa queda representou, segundo as estimativas, 23 300 postos de trabalho a tempo inteiro em termos de atividade económica equivalente.
O estudo concluiu que os estudantes internacionais que começarem os cursos no ano letivo de 2024–25 poderão gerar 40,4 mil milhões de libras em benefícios económicos líquidos.
No entanto, requisitos mais rigorosos para a concessão de vistos podem limitar a capacidade das universidades de recrutar candidatos provenientes de mercados de maior risco.
Por isso, as instituições têm de encontrar um equilíbrio difícil entre proteger as licenças de patrocínio e manter o número de matrículas internacionais.
A Linda Cowan, diretora-geral da Kaplan International Pathways, destacou a importância de se manter competitivo.
Ela disse que as universidades britânicas têm de demonstrar o seu valor educativo e garantir que os estudantes internacionais se sintam bem-vindos.
O que os futuros estudantes do Reino Unido devem saber
Os futuros estudantes internacionais devem preparar-se cuidadosamente antes de apresentarem os pedidos de visto de estudante para o Reino Unido.
Os candidatos têm de apresentar uma Confirmação de Aceitação para Estudos válida, emitida por uma instituição de ensino autorizada.
Além disso, deviam verificar os requisitos relativos aos comprovativos financeiros, as qualificações de inglês e as taxas atuais de pedido de visto.
Os estudantes devem também verificar se cumprem os requisitos para oportunidades de trabalho após a conclusão dos estudos, de acordo com as regras aplicáveis à data da sua formatura.
Além disso, os candidatos devem entrar em contacto com as universidades logo que possível, caso sejam necessários documentos adicionais ou verificações de elegibilidade.
A decisão de uma universidade de retirar o apoio pode impedir que uma candidatura seja bem-sucedida.
Perspetivas para o ensino internacional no Reino Unido
Os números mais recentes mostram que o setor da educação internacional no Reino Unido enfrenta desafios cada vez maiores.
Embora as tendências nas candidaturas na região do Golfo variem, regras de imigração mais restritivas e custos mais elevados podem continuar a influenciar as decisões dos estudantes.
Entretanto, as universidades têm de encontrar um equilíbrio entre o cumprimento da regulamentação e a importância financeira do recrutamento no estrangeiro.
Em última análise, a capacidade do Reino Unido para atrair estudantes internacionais vai depender da acessibilidade dos custos, das oportunidades de emprego, da segurança e da estabilidade da política de imigração.
Foto de Divyansh Jain no Unsplash
