Uma nova era nas viagens internacionais aguarda os viajantes com destino ao Reino Unido. À medida que as companhias aéreas aumentam a sua capacidade por ocasião de grandes eventos desportivos, as autoridades continuam a reforçar os controlos nas fronteiras através de medidas digitais como o ETA.
Por isso, os visitantes têm agora de lidar com uma situação totalmente diferente da de há um ano. Tanto os turistas como os visitantes em negócios e os estudantes internacionais têm de passar por um controlo mais rigoroso nos processos de ETA e de visto.
No geral, essas mudanças vão ao encontro do objetivo do Reino Unido de, por um lado, receber visitantes e, por outro, reforçar a segurança nas fronteiras.
O ETA do Reino Unido torna-se uma parte fundamental da fronteira digital britânica
O sistema de Autorização Eletrónica de Viagem (ETA) do Reino Unido é agora um dos pilares da estratégia de fronteiras digitais do país. Os viajantes elegíveis provenientes de países isentos de visto têm de obter uma ETA aprovada antes de embarcarem num voo com destino ao Reino Unido.
No entanto, a implementação não tem corrido totalmente sem problemas.
Uma análise recente da sociedade de advogados Mayer Brown destacou problemas técnicos que causaram falhas nos pedidos e atrasaram os planos de viagem de alguns passageiros. O relatório aconselhou os empregadores e os viajantes a prepararem-se bem antes da partida, em vez de esperarem até ao último minuto.
Por isso, os especialistas em direito recomendam que te inscrevas com vários dias de antecedência em relação à partida, que acompanhes atentamente o estado da tua candidatura e que tenhas planos alternativos preparados, caso surjam problemas técnicos.
Embora o ETA simplifique a entrada para os visitantes elegíveis, em comparação com a obtenção de um visto tradicional, os viajantes continuam a ser responsáveis por garantir a aprovação antes da viagem.
Os cancelamentos de vistos de estudante no Reino Unido ultrapassam as recusas
Enquanto a ETA se destina a visitantes de curta duração, o setor dos vistos de estudante no Reino Unido enfrenta um desafio diferente.
De acordo com o ICEF Monitor, as desistências de pedidos de visto ultrapassaram as recusas durante o primeiro trimestre de 2026, pela primeira vez desde que há registos. Esta tendência reflete uma incerteza crescente entre os futuros estudantes internacionais, em vez de ser simplesmente o resultado de decisões de recusa mais rigorosas.
O relatório também revelou que a concessão de vistos de estudante no Reino Unido continuou a diminuir ano após ano, na sequência de alterações nas políticas que afetaram os dependentes e as opções de migração após os estudos.
Além disso, o aumento do custo de vida e os requisitos financeiros mais rigorosos tornaram os estudos no Reino Unido menos atrativos para muitos candidatos.
Os observadores do setor acham que o aumento dos desistentes sugere que alguns estudantes desistem das candidaturas antes de receberem uma decisão oficial. Por isso, as estatísticas de recusa, por si só, podem já não dar uma visão completa da procura por parte dos estudantes internacionais.
As universidades já alertaram que a queda no número de matrículas de estudantes estrangeiros pode exercer uma pressão financeira adicional sobre as instituições que dependem fortemente das receitas provenientes das propinas dos estudantes internacionais.
«… a diferença entre um pedido recusado e um pedido retirado é a diferença entre um indicador que faz a diferença e outro que não», escreveu o ICEF Monitor. «Esse é um incentivo incómodo que as regras agora codificaram.»
As companhias aéreas continuam a expandir-se, apesar dos novos requisitos de entrada no Reino Unido
Apesar das regras de imigração mais rigorosas, a procura por viagens para a Grã-Bretanha continua forte.
A EasyJet anunciou recentemente 13 novas rotas no Reino Unido, no âmbito da expansão do seu horário de inverno. Os voos adicionais ligam aeroportos por toda a Grã-Bretanha a destinos na Europa e no Norte de África, o que reflete a confiança contínua nas viagens de lazer e de negócios.
Esta expansão sugere que as companhias aéreas esperam que os viajantes se adaptem aos requisitos digitais de entrada no Reino Unido, em vez de adiarem as viagens.
Na verdade, as autorizações de viagem digitais têm-se tornado cada vez mais comuns em todo o mundo. Países como os Estados Unidos, o Canadá, a Austrália e a Nova Zelândia já exigem sistemas semelhantes de verificação prévia da viagem para muitos visitantes.
À medida que mais governos adotam programas de autorização eletrónica, os viajantes estão a habituar-se a fazer verificações digitais antes da partida.
Apesar disso, as companhias aéreas continuam a lembrar aos passageiros que devem verificar os requisitos de entrada antes de chegarem ao aeroporto, para evitar que lhes seja recusado o embarque.
Os preparativos para o Mundial aumentam as expectativas em termos de turismo
A Grã-Bretanha também espera um aumento do número de visitantes à medida que se aproxima o Campeonato do Mundo da FIFA de 2026.
Para apoiar os adeptos, o governo do Reino Unido anunciou que os pubs em toda a Inglaterra podem ficar abertos até mais tarde do que o habitual no domingo à noite, por ocasião do jogo da Inglaterra contra o México no Mundial. Esta extensão temporária reconhece a popularidade esperada do evento e o seu impacto económico.
Embora a medida beneficie principalmente as empresas nacionais do setor hoteleiro, também reflete a confiança de que o turismo internacional continuará forte durante os grandes eventos desportivos.
Além disso, as autoridades esperam que o prolongamento do horário de funcionamento ajude os bares a tirar partido do aumento da procura por parte dos clientes, criando ao mesmo tempo um ambiente animado para os adeptos.
Este anúncio vem complementar os esforços mais amplos para posicionar a Grã-Bretanha como um destino atraente, apesar dos controlos fronteiriços cada vez mais rigorosos.
A preparação digital está a tornar-se essencial
No seu conjunto, estes desenvolvimentos mostram que as viagens no Reino Unido estão a evoluir, em vez de se tornarem menos acessíveis.
Por um lado, as companhias aéreas continuam a adicionar rotas, e os grandes eventos prometem atrair visitantes de todo o mundo. Por outro lado, os viajantes enfrentam mais requisitos digitais antes mesmo de embarcarem num avião.
Entretanto, os estudantes internacionais têm de lidar com um ambiente de imigração mais restritivo, que já contribuiu para a diminuição do número de candidaturas e para níveis recorde de desistências.
Para os visitantes, a mensagem é cada vez mais clara. Planear com antecedência já não se limita a reservar voos e hotéis. Significa também perceber os requisitos digitais de entrada, apresentar os pedidos com antecedência e acompanhar as alterações nas políticas antes da partida.
À medida que o Reino Unido moderniza os seus sistemas fronteiriços, a preparação tornou-se tão importante quanto a própria viagem.
