O Governo do Reino Unido tenciona impor restrições a certos requerentes de vistos britânicos, face aos elevados casos de ultrapassagem do prazo de validade e de pedidos de asilo. Esta medida visa reduzir efetivamente o número líquido de imigrantes e reforçar o controlo das fronteiras.
Países e tipos de visto
Nomeadamente, os requerentes do Paquistão, da Nigéria e do Sri Lanka são susceptíveis de enfrentar novas restrições. De acordo com os funcionários, estes países contribuem de forma desproporcionada para a entrada legal, seguida dos pedidos de asilo. Consequentemente, a proposta afectará principalmente os pedidos de visto do Reino Unido para trabalho e estudo.
Além disso, o Ministério do Interior tenciona aplicar controlos financeiros e verificação de documentos mais rigorosos. Além disso, as autoridades irão também aumentar a recolha de dados para identificar potenciais pessoas que excedam o período de permanência autorizada antes de concederem autorização de entrada.
Justificação do Governo
Esta mudança de política vem na sequência de estatísticas recentes que revelam que 40 000 pedidos de asilo em 2024 foram apresentados por pessoas que entraram com vistos legais. Em comparação, o número de entradas ilegais foi menor, o que revela a utilização abusiva das vias legais de obtenção de vistos.
Consequentemente, o governo trabalhista está sob pressão para reagir. Após a derrota nas eleições autárquicas e a crescente preocupação da opinião pública, os ministros sentem-se obrigados a agir rapidamente em matéria de imigração.
Além disso, o plano insere-se na estratégia mais vasta do Partido Trabalhista de demonstrar firmeza nas questões fronteiriças. Apesar de os críticos considerarem a medida política, os ministros insistem que se trata de colmatar lacunas operacionais reais no sistema de vistos do Reino Unido.
Críticas e risco jurídico
No entanto, a proposta suscitou preocupações entre os juristas e os estudiosos da migração. Argumentam que o facto de se visar nacionalidades específicas pode conduzir à discriminação e a possíveis violações dos direitos humanos.
Os grupos de defesa dos direitos humanos receiam também que a política possa violar as leis anti-discriminação e suscitar acções judiciais. Entretanto, as universidades e as empresas receiam que esta política possa dissuadir os imigrantes qualificados e os estudantes internacionais de se candidatarem.
Enver Solomon, do Conselho para os Refugiados, sublinhou a importância de garantir a equidade para os requerentes de asilo.
“Num mundo cada vez mais volátil, algumas pessoas com vistos de trabalho ou de estudo podem ver as suas vidas em risco porque a situação política no seu país de origem se alterou”, explicou Solomon.
“É correto que sejam protegidos de danos e que lhes seja dada uma audiência justa no sistema de asilo, bem como que lhes seja prestado apoio básico, caso necessitem”, acrescentou.
Consequências económicas e diplomáticas
Além disso, os críticos alertam para o facto de as novas regras poderem prejudicar as relações do Reino Unido com os países visados. A limitação do acesso do Reino Unido aos vistos pode ser vista como punitiva e injusta pelos governos estrangeiros.
Além disso, o sector do ensino superior do Reino Unido, que depende fortemente dos estudantes internacionais, poderá sofrer financeiramente. Do mesmo modo, as indústrias que dependem de talentos estrangeiros podem ter dificuldades em preencher funções críticas.
O que acontece a seguir?
Para já, as autoridades esperam que todos os pormenores relativos às restrições em matéria de vistos no Reino Unido sejam apresentados num próximo Livro Branco sobre a imigração. Até lá, continua a especular-se sobre a extensão e o calendário de aplicação.
Ainda assim, o governo trabalhista acredita que as novas regras enviarão um forte sinal aos que pretendem ultrapassar o prazo de validade dos vistos. No entanto, continua a ser incerto se a abordagem irá reduzir os pedidos de asilo sem provocar reacções adversas. Em termos gerais, o plano de repressão de vistos do Reino Unido representa uma grande mudança no controlo da migração. Com implicações tanto políticas como humanitárias, esta política será objeto de um intenso escrutínio nos próximos meses.
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