Com os novos custos para os visitantes e a procura internacional mais fraca, o setor do turismo do Reino Unido enfrenta novas pressões que afetam o seu potencial de crescimento.
Como resultado, o governo do Reino Unido começou a autorizar as autoridades locais em Inglaterra a cobrar pelas estadias noturnas taxas de visita.
Ao mesmo tempo, a procura por parte dos estudantes internacionais também diminuiu, com os pedidos de visto de estudo patrocinado a registarem uma queda de 16% em relação ao ano anterior.
Mas a economia do turismo britânica continua a atrair milhões de visitantes internacionais.
Na verdade, segundo a VisitBritain, o país vai receber 44,2 milhões de visitas de estrangeiros em 2026, o que representa um aumento de 2% em relação a 2025.
No total, esses viajantes poderiam gastar até 33,9 mil milhões de libras, o que representa também um crescimento nominal de 2%.
No entanto, a última projeção aponta para uma descida em relação às expectativas anteriores.
A Inglaterra avança com as taxas sobre os visitantes que pernoitam
A 10 de setembro, o governo do Reino Unido confirmou novos poderes que permitem aos responsáveis locais introduzir uma taxa sobre os visitantes que pernoitam.
A taxa vai aplicar-se a alojamentos para pernoitar, incluindo hotéis, alugueres para férias, pensões e outras estadias de curta duração.
Além disso, as autoridades vão calcular a taxa como uma percentagem dos custos de alojamento, em vez de usarem um valor fixo.
O governo diz que esta abordagem vai proteger quem viaja com um orçamento apertado de cobranças desproporcionadas.
Além disso, as autoridades locais poderiam investir essas receitas nos transportes públicos, nas ruas comerciais, em eventos e nas infraestruturas turísticas.
No entanto, as organizações do setor do turismo têm manifestado preocupações quanto ao impacto na competitividade da Grã-Bretanha.
O Conselho Mundial de Viagens e Turismo alertou que as taxas sem limite máximo poderiam levar alguns viajantes a optar por destinos concorrentes.
A pesquisa entrevistou viajantes dos Estados Unidos, da França e da Alemanha, três dos principais mercados internacionais para o Reino Unido.
Cerca de 29% disseram que considerariam outro destino ou cancelariam a visita se tivessem de pagar uma taxa de visita de 10 €.
«Os viajantes têm opções», afirmou Gloria Guevara, presidente e diretora executiva do WTTC, na resposta da organização aos planos.
A organização defende que o aumento dos custos de viagem pode, em última análise, reduzir as despesas dos visitantes e o investimento no Reino Unido.
O setor do turismo alerta para um impacto económico mais alargado
As possíveis consequências podem ir além dos hotéis e de outros prestadores de serviços de alojamento.
A Tourism Economics elaborou vários cenários para a Inglaterra, incluindo uma taxa de 5% sobre o alojamento.
Nesse cenário, a Inglaterra poderia registar menos 11,9 milhões de noites de estadia em 2030.
Além disso, as despesas com o turismo poderiam diminuir 1,8 mil milhões de libras, em comparação com um cenário sem essa taxa.
Estes números representam estimativas baseadas em modelos e não resultados confirmados.
No entanto, o impacto económico do setor torna o debate importante.
O turismo contribuiu com 147 mil milhões de libras para o PIB do Reino Unido em 2024, o que representa cerca de 5% da economia nacional.
Além disso, o setor sustentou cerca de 2,4 milhões de postos de trabalho e gerou 52 mil milhões de libras em receitas fiscais para o Estado.
A Escócia já é um exemplo de como as taxas locais de visita podem funcionar.
Edimburgo introduziu uma taxa de 5% sobre o alojamento pago para pernoitas, aplicável a estadias elegíveis a partir de 24 de julho de 2026.
No entanto, a taxa só se aplica às primeiras cinco noites da estadia de um visitante.
Os EUA mantêm o aviso de viagem de nível 2 para o Reino Unido
Entretanto, os viajantes americanos continuam a ter de seguir as orientações oficiais de segurança ao planearem viagens para a Grã-Bretanha.
O Departamento de Estado dos EUA atualizou o seu aviso de viagem para o Reino Unido a 9 de setembro.
O Reino Unido continua no Nível 2, o que significa que os americanos devem «ter mais cuidado» devido aos riscos de terrorismo.
É importante referir que o Departamento de Estado não elevou o nível de alerta para esse país.
Em vez disso, as autoridades retiraram os indicadores anteriores de risco de criminalidade e de agitação social, mantendo apenas o de terrorismo.
Os cidadãos dos EUA também precisam de uma Autorização Eletrónica de Viagem antes de viajarem em regime de turismo e na maioria das outras visitas de curta duração.
Por isso, os viajantes têm de obter uma autorização antes da partida, além de terem um passaporte válido.
Diminuem os pedidos de visto de estudante no Reino Unido
Ao mesmo tempo, outra fonte importante de chegadas internacionais tem vindo a diminuir.
O Reino Unido recebeu 360 700 pedidos de visto de estudante patrocinados apresentados por requerentes principais durante o ano que terminou em agosto de 2026.
Isso representou uma queda de 16% em comparação com o ano que terminou em agosto de 2025. informou
Além disso, as candidaturas de estudantes dependentes caíram 22%, para 17 000, durante o mesmo período.
Esta queda surge na sequência de grandes alterações às regras de imigração do Reino Unido.
Desde janeiro de 2024, a maioria dos estudantes internacionais não tem conseguido trazer dependentes ao abrigo do visto de estudante.
Consequentemente, os pedidos dependentes estão agora 88% abaixo do nível registado no ano que terminou em dezembro de 2023.
As viagens dos estudantes também têm implicações económicas mais amplas, porque os estudantes internacionais gastam em alojamento, transportes, comércio a retalho e outros serviços.
O setor do turismo do Reino Unido continua a contar com milhões de visitantes
Apesar destas pressões, as perspetivas para o turismo no Reino Unido continuam a ser boas.
A VisitBritain prevê que as visitas internacionais atinjam 103% do nível de 2019 ao longo de 2026.
Prevê-se que o número de visitantes europeus aumente 4%, enquanto o consumo proveniente desses mercados poderá aumentar 7%.
No entanto, prevê-se que as visitas de longa distância diminuam 3%, com as despesas a caírem 2%.
Por isso, a Grã-Bretanha entra na parte que falta de 2026 com tendências turísticas contraditórias.
Novas taxas cobradas aos visitantes poderiam financiar as infraestruturas locais, enquanto os grupos do setor alertam que o aumento dos custos poderá dissuadir os viajantes.
Entretanto, a menor procura por parte dos estudantes e as chegadas de voos de longo curso trazem novos desafios.
No entanto, milhões de viajantes internacionais continuam a escolher a Grã-Bretanha.
A forma como os decisores políticos conseguirem equilibrar as receitas do turismo com a competitividade internacional poderá influenciar cada vez mais o crescimento do setor até 2030.
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