Londres poderá em breve seguir o exemplo de outras cidades europeias ao considerar a introdução de uma taxa turística. O presidente da Câmara Municipal de Londres, Sadiq Khan, manifestou o seu forte apoio à ideia, que, na sua opinião, transformará a experiência dos visitantes.
Khan apoia o “imposto turístico” de Londres
O Presidente da Câmara, Khan, acredita que uma taxa turística poderia gerar fundos muito necessários para a cidade. Aponta, por exemplo, cidades como Paris e Berlim, onde já existem taxas turísticas semelhantes. Especificamente, estas cidades cobram pequenas taxas sobre as estadias em hotéis para apoiar as infra-estruturas locais. Por conseguinte, Khan defende que Londres deveria adotar a mesma medida.
Khan enfatizou que os turistas geralmente aceitam essas taxas quando viajam para o exterior. Por conseguinte, acredita que Londres continuará a ser competitiva, apesar dos custos adicionais. Além disso, salientou que os fundos apoiariam diretamente os serviços públicos e os projectos culturais.
Eis o que pode significar
A proposta de uma taxa turística de cinco por cento sobre as dormidas em hotéis e no Airbnb poderá gerar cerca de 285 milhões de euros por ano. Especificamente, as autoridades basearam este valor no número atual de visitantes e nas tarifas médias por noite. Estas receitas poderiam apoiar tudo, desde a melhoria dos transportes até à limpeza das ruas.
Além disso, poderia ajudar a promover atracções menos conhecidas e aliviar a pressão sobre os locais mais concorridos. Assim, poderia melhorar a experiência geral dos visitantes, ajudando também os londrinos.
Taxa turística em toda a Europa
Muitas cidades da Europa já cobram um suplemento aos turistas. Por exemplo, Paris cobra uma taxa por noite com base na classificação das estrelas dos hotéis. Entretanto, Berlim utiliza as receitas da taxa turística para apoiar eventos culturais e locais históricos. Da mesma forma, Barcelona utiliza os fundos para a gestão e sustentabilidade do turismo.
Como tal, a mudança de Londres não seria fora do comum. Pelo contrário, alinharia a capital com as normas internacionais. No entanto, o governo ainda precisa de decidir os pormenores da sua aplicação.
Reacções e preocupações da indústria
Nem toda a gente apoia a ideia. Por exemplo, os proprietários de hotéis e os líderes do sector das viagens receiam que isso possa prejudicar a atração global de Londres. Além disso, argumentam que os visitantes já enfrentam custos elevados na cidade. Por conseguinte, uma nova taxa turística poderia desencorajar as estadias curtas ou os viajantes económicos.
No entanto, outros argumentam que a maioria dos turistas pagará sem se queixar. Afinal de contas, alguns quilos a mais por noite não vão quebrar o orçamento da maioria das viagens. Mesmo assim, as vozes do sector querem mais consultas antes de qualquer mudança de política.
Barreiras legais
Atualmente, Londres não tem poderes para impor uma taxa turística de forma independente. Em particular, o governo do Reino Unido tem de conceder autorização para a aplicação de qualquer nova taxa. Apesar disso, já estão a ser aplicadas políticas semelhantes noutros locais. Por exemplo, o País de Gales e a Escócia estão a desenvolver as suas próprias versões do imposto.
Por isso, os apoiantes acreditam que é apenas uma questão de tempo até que Londres imponha a taxa turística. Se outras regiões do Reino Unido forem bem sucedidas, é provável que Londres siga o exemplo rapidamente.
Equilibra o turismo e as necessidades locais
O debate põe em evidência uma questão mais vasta: como gerir o turismo em expansão sem sobrecarregar os recursos da cidade. Por conseguinte, uma taxa turística poderia ser uma solução justa. Afinal, os visitantes beneficiam dos serviços da cidade, mas não contribuem financeiramente.
Em conclusão, o imposto proposto visa criar um modelo mais sustentável para o turismo. Se for aprovada, poderá ajudar Londres a crescer sem perder o seu encanto.
